龙泉山明楚王陵——明朝(公元1368年—1644年)九位楚藩王的陵寝。具体地址在江夏区梁子湖的西北岸，距武汉市区仅30公里，纸坊镇东20公里龙泉山天马峰下。迄今470多年的历史，建筑形式与北京十三陵相仿，为中国中南地区稀有的明代帝王墓和明建筑群。

　　中国古代历史，明王朝君主也是一个极爱修造陵墓的皇室世家，重要的明皇陵和明王陵共有六处，分别是：北京明十三陵，南京明孝陵，安徽凤阳中都明皇陵，江苏泗洪明皇陵，湖北钟祥明显陵，湖北江夏明王陵，也称明昭陵。

　　六处皇家寝陵，修造格局各有千秋。其中，南京明孝陵，地面陵园保存完好;北京十三陵，地宫发掘举国惊动。湖北江夏明王陵最令人瞩目之处，也许是最大限度地发挥了环境于建筑的作用，可以这么说，明代六处皇室陵寝，江夏龙泉山的天然地势可以说是最好的。

　　《江夏县志》：“龙泉山古称灵泉山，因灵泉寺山中有色碧味甘的清泉潭而得名。”龙泉山，耸起于大片平圹之间，并非一个山峰，而是数峰，起伏于高天之下，作龙形盘曲之态;山，绵逶迤如龙卧，湖，平卧簇拥如海洋。从平原驱车来到龙泉山脉，天青、水绿、山碧，空气、泥土和植物，这里的一切都是苍翠的潮润的，典型的长江流域风光美景。

　　龙泉山诸峰，包括云山、大龙山、二龙山、龙嶂峰、玉屏峰、天马峰、马鞍峰等几个山峰——湖水三面环围，有牛山湖和三汊港，东面的梁子湖，因盛产“武昌鱼”(鳊鱼)而闻名于当世。南北两条山脉相交的凹地，即山间盆地，古人称为是“二龙戏珠”，认为这里地势“山环水绕，林泉钟秀”，是最适宜人居的“福地仙壤”，自然这句话也适宜于墓葬。

　　其实，龙泉山这一块风水宝地，并不是明代才被人开发出来的，作为一处天造地设的陵寝之土，它的历史非常悠久，早在西汉初年，这里就成为开国功臣樊哙将军的墓地了。

　　汉高祖刘邦将武昌(鄂州)于樊哙为封地，樊哙死后，葬于灵泉山天马峰下。自那以后，灵泉山的名声与日俱增，一些崇尚山野风光的富豪以及文士，纷纷地从喧嚣闹市迁来幽静的灵泉山内建房隐居，渐渐形成街市，除了单纯的隐逸之士以外，也引来了市井之士，例如行走的商人和前来谋生的乡民，时间一长，灵泉古市便诞生了——清同治《江夏县志》记载：“灵泉古市始于汉，迄唐宋而兴盛”。

　　令人感慨的是：多少年来，我们对龙泉山的一切一无所知，尽管它距离武汉市区并不是太远。

　　汉、唐、宋、明，四个朝代，迁来山间谷地居住在达官贵戚多不胜数，著名的樊、李、杜、张、沈、曾、董、邹八大家，都是退隐闲居官吏，仿效王唯辋川别墅，在这青山秀水之间，建造起亭、阁、轩、榭、寺院、小桥、井台、鱼池、楼堂馆所等十二大景观，例如唐代宰相李奚的“万卷书楼”，宋代诗人张芸臾的“含山楼”，元代宰相沈如筠的“万寿台”，或轩昂或玲珑，或古朴或金碧，山光水影、红花绿树的风景映托着，假如当年我们来到这里，一定会发出“山中方七日，世上已千年”仙游之叹。但是今天，金彩富丽的小城早已消失，辉煌的建设在时间的灰烬中化为荒岭间的野花杂草，四望山林静寂，断石残壁，唐砖宋瓦，史书上几行寥寥的墨迹，唤起逝去的古城记忆。

　　留存到今天的古迹只有帝王陵。

　　楚昭王朱桢，明太祖朱元璋第六子，出生那天，飞马快报传来，前线攻克武昌(当时鄂州)，朱元璋大喜，说：“将来等我这个儿子长大了一定封他为楚王。”公元1381年，朱桢17岁，果然封为楚王，来到武昌，在蛇山之南，大兴土木，建造楚王府，八年完成全部施工，宫室巍峨，上与浮云齐，遮天蔽日，占据当年半个武昌城。

　　燕王朱棣夺位之后，为了一方自保和终身的富贵，对于皇权北迁的新主子，楚王朱桢使出韬光养晦、谨慎小心的奉迎姿态，令明成祖念及“手足之情”而“怀柔”，于是，安享富贵荣华，镇守武昌四十三年，得以善终。史料记载，楚王及子孙，世代居武昌城，生活奢侈，吃穿讲究，衣食住行，起居坐卧的习惯和礼节，事无巨细地成为传播于市井坊间的流言闲话，于是，武昌城中，以及长江对岸的汉阳，以及后来渐渐形成为街市的汉口，三镇居民竞相仿效楚王宫室的衣装饮食，数百年来形成市井民风。

　　封藩王位于封地的那一段统治时期，也正是帝王文化向民间传播的一段时期，比较纯粹的中央集权制，藩属地的统治者的私人生活方式，更容易流入到中下层社会的民众中间去。所以，清末民国之后，汉口开埠，有洋人和外乡人纷纷来楚地生意，每每感叹道：长江汉水之交的武汉三镇，市风民情，虽则粗犷，然而却很大气，遇事淡定从容，少有莫名惊诧者，似乎经历过大变化和大场面——猜测，可能是上述的历史因素。

　　四十余年，朱桢在蛇山(当时名观音山)楚王府，日复一日快乐逍遥，即便是仙山琼阁、酒林肉池，天长日久终究要感觉憋闷，期间，自然听说过灵泉古城的名声，从此每年夏季城中暑热难耐的时候，他就来离武昌没有多远的山间谷地避暑，那时候，龙泉山已经经历了唐、宋、元三个朝代的建设，虽位居深山僻地，但是，城居市廓的繁华，山间水泊的灵秀，让这位位高权重的藩王心底下非常艳羡，常常叹息道：“惜乃阳宅，若为阴宅极佳”——意思是：这么好的一块风水宝地，可惜被活人占着居住了，假若能成为我死后的陵寝之地那就最好了”——就是这一句最不讲道理的话，成就了明代六大皇陵之一，江夏明王陵的由来。

　　当年，朱桢倚仗皇室权势，使出各种手段，逼迫灵泉城中数千户居民搬迁到山外，然后将一个活生生的民居古城规划成王陵之地，开始朱氏藩王的江夏王陵建设工程。其工程巨大，可想而知，断断续续，前后历时二百年之久。朱桢死于永乐二十二年(1424)，封昭王，葬龙泉山，，陵称“昭园”。自他之后，他的后代，子子孙孙随葬于此，昭、庄、宪、康、端、愍、恭、巴陵卓简九王，陵寝与陵园，保存在地面上的宫殿以及发掘于地下的地宫，成为江夏龙泉山一大人文景观，吸引着海内外的观光客。

　　九王陵大同小异，都是由中央神道(直行道)和东西御道(横行道)十字相交贯通整座墓园，然后由荷花池、宫殿、配殿、神帛炉、地宫等地面地下建筑前后高下连串而成。其中，天马峰下占地100余亩的昭王陵最为富丽：除园门、城墙之外，还建有石龟托碑的碑亭;从汉白玉和白凡石浮雕砌成的拱形城门进入，一路行去，一平方米宽阔的白凡石路面晴天丽日里亮得耀眼;经过金水河上的白石拱桥、朱氏皇堂、享殿、拜台等一系列彩绘朱碧红橙金紫的明代建筑群，最后终点在地宫之顶。

　　曾经，明王陵的地上宫殿早已在兵荒马乱的朝代变迁中被废弃于荒山野谷，也许是因为地处偏僻的原因，尚有部分建筑残迹零落荒草依然保存完好，汉白玉的柱栏和九龙柱头，凸浮的雕花石刻，散落在幽静的空山深谷，绿树绿草层层迭迭依然覆盖不住，呈现出当年皇室雕工的精致与华美。

　　目前，由地方政府主持的龙泉山王陵的修复工程正在加紧进行，不久，一座宏伟的明代建筑群将会逐一定显露在江夏龙泉山旅游区，其中包括明王陵地上宫殿和地下宫殿，以及唐、宋、元几个朝代的名人墓葬群及其它遗存古建筑。