锋芒过露
原来，这白全不仅是王府的一介管家，还曾是盛帝身边的内侍大总管。十五年前的秋猎，盛帝初登大宝百废待兴，本着扬国威振国风御外侮大办秋猎，没想到周密的部署早就混进了敌国奸细，就在狩猎最后一晚人困马乏之机，遇乌孙国刺客暗杀，白全用后背为盛帝挡下致命一击，当即血流不止，盛帝被暗卫拥着撤离，众人更是四下逃窜，根本无人顾他一重伤之人。
是南宫林之母，林淑太妃冒险将其带离并救其一命。之后白全因伤留下后遗症，自请辞去大总管之职，去了林太妃的倚梅园当一名管事太监。盛帝念其救驾功高，准之，并保留其大总管之名。
天色渐暗，围场上的喧嚣，逐渐落幕。随着司计官统计结果的公布，兴国历时半月之久的秋猎圆满结束，人群三三两两往各自营房而去。
虽然早已人困马乏精疲力竭，但许多人仍意犹未尽，首当其冲的当属在场所有世族派！只因此次胜果彻底打破以往由太子南宫浚一人独占魁首之惯例，呈三足鼎立之态，许是因此盛帝并未当场宣赏。
此次南宫浚虽是收获颇丰，又赶在万寿节前，擒到象征延年益寿的赤颈仙鹤，但岐王睿王二人同样成绩不俗，且还捕到吉祥瑞兽白唇六角鹿，然最让人叹服的，当数护国公府世子厉坚！其不仅战绩彪悍，更是凭着一柄九节鞭，套牢一头剑齿黑背虎！这下让在场所有世家子弟大受鼓舞，特别是那些将门子弟！
据随行参将描述：世子爷是在回程时突遇猛虎，那虎超半人高，身长近六尺，体重不下五百斤。许是下山觅食，却闻见猎物的血腥之气。在场人当即扔下猎物便逃，只有世子直接驾马离开。可猛虎似突然对他产生兴趣，咆哮一声，便朝他扑来。
世子爷当即一脚轻踩马背，右手快迅抽出腰间九节鞭，并稳稳落在一块巨岩上。猛虎扑来时，他不避不闪，反而直面恶虎，精准地甩出一鞭，那九节鞭便紧紧缠在猛虎的脖项之上。不待恶虎反应又瞬时跳下巨岩，以乱石，树丛做屏障，拉紧长鞭，脚步灵活身手矫健几次缠绕。恶虎暴怒，奈何颈项被束不得呼吸，便是咆哮一声也不行，开始还能以两只前爪抵住巨岩反抗，然两厢用力之下，气息愈发不稳。待到恶虎发觉应顺力前扑时，世子又退一步绕到一棵大树后，猛然拉紧长鞭，恶虎又一阵气窒。几番下来几近窒息而亡。
随行人本已被猛虎可怕的吼声，狰狞的模样吓跑，但回头间，竟见世子以一己之力制住恶虎，本就是参加狩猎的勇士，一时间热血激昂！胆大的提剑就上，胆小的也能见缝插针……。
最终，这头凶残的百兽之王，在厉坚绝对剽悍的战斗力之下，彻底沦为病猫。
护国公府世代武将，现任护国公厉严公正不阿，家教严厉正是人如其名，因而常被人称作“严公”。世子厉坚自幼习得十八般武艺，成年后更是凭着一柄九节鞭再无敌手。他本就是大兴世族子弟中的佼佼者，朝中人在教育子孙时莫不以其为榜样，就连盛帝也对其交口称赞。
厉坚此时心不在焉地接受众人恭贺。他是武将，素来话少，甚至惜言如金。况且，父亲常教导他行事谨慎，不可锋芒过露。此番打虎也纯属偶然，若他真想争那第一，怎会轮到南宫浚独占魁首多年。然此时他看着手中的长鞭，却陷入沉思：世人都道他“长鞭在手，再无敌手。”，可只有他自己知道，十几年前，有那么一个人，那一柄九节鞭在手，才真真出神入化，登峰造极，那才算得上是独步天下万夫莫敌！
那人便是前秦国公府世子，秦真海，跟柔姑姑两两相悦的那个人，可柔姑姑最终也没能嫁给他！
他的九节鞭便是由他亲授，秦府世子因身份特殊，为免帝心猜忌，极少展露真功夫，因此知道的人少之又少。
秦府本是前朝旧部，后归顺大兴。虽几代忠于大兴，但到底是前朝之臣，在朝中屡受排挤。盛帝登基之初，又几逢前朝余孽作乱，秦府更是数度被牵连，虽在事后证明均系冤案，但上位者向来是，宁肯错杀绝不轻放。秦国公秦聂，在朝臣与盛帝的双重打压之下，无奈上交所有政务，职权，包括爵位……。
柔姑姑那时已被盛帝相中，眼看就要入宫，可就在入宫头天，她去远安寺祈福，却遇狼群突袭，一行数十人死伤大半，遍地可见被狼群啃噬的尸骨，柔姑姑被发现时已是面目全非，只余一身血迹斑驳的衣物饰物，那时的厉坚才八岁，虽有衣物饰物甚至手腕的胎记证明，他仍不愿相信。
而秦大哥，他在姑姑封妃诏书下达不久后，便被人追杀，跳了望天崖。虽然盛帝多次派人搜寻崖底，却了无踪迹，有传言御林军曾捡到满是鲜血的外衫，推测尸身已被猛兽吞食，也有说是沉入了崖底的寒潭之中，总之是生不见人死不见尸。而追杀他的人最后终于查明，正是之前数度传言，与秦国公府有“勾结”的前朝余党！
至此盛帝才幡然悔悟：秦国公府之所以数度与前朝“牵连”，以致绝后正是因其忠啊！那些前朝所谓忠义之士不愿放过他，大兴朝某些自视甚高者亦容不下他，自然百般陷害挑拨，可叹自己竟被疑心病蒙了双眼错失良将！
秦家世代武行，当年若无秦家支持，太祖也没那么容易就打下这片江山。
要说起来，老秦国公秦正超才是个真英雄，眼见前朝腐朽败落，乱世风云，群雄逐鹿，苦的终是百姓。秦正超为保族人安危，还百姓太平，破旧立新，第一个站出来，一句“良臣择主而事”，让多少还在观望，心存侥幸，甚至妄图圈地为王者，倒向太祖。他也因此背上叛主求荣不忠不义之恶名。
而那秦世子虽为盛帝不喜，但说到底只是年少轻狂爱错人罢了！当时的境况，怎能允许两大国公府联姻！而且盛帝也不得不承认，那秦真海绝对是个经天纬地的奇才！所以才有太后赐婚敏佳郡主，敏佳为镶王幼女，本是两厢兼顾的美谈，却因其拒婚，要以军功换婚约，要娶护国公府嫡女，后佳敏远嫁奥蒙，秦真海跳崖，护国公府嫡女遇害，自己则错失良将……。只是良将难求悔之晚矣！最终盛帝恢复了秦聂一切官衔爵位，并准其从宗亲中过继一人世袭爵位。
然历经丧子之痛的秦聂一夜白发，心力交瘁再也无力朝堂，只能婉拒圣恩。盛帝心中亦是凄然，却也只能给予丰厚赏赐作补尝。之后秦聂遣散府中众人，携老妻幼女返回祖藉云城落户，若大的秦国公府历经两朝数代终于泯灭在历史的长河之中……
想到此，他又不由想起先前救起的少年，为何那少年前额及眉宇的部分很有秦大哥的影子？可柔姑姑早就不在了，自己亲眼看见她的尸身，虽不愿相信却也不会错，而秦叔叔，还活着吗？可他年初途经云城，还特意去看了秦家二老，还有丹霞姑姑，秦家幼女自幼痴傻，那境况根本不像秦大哥还活着的样子。
唉，许是人有相似罢了，秦大哥若还活着，绝不会弃二老及亲妹不顾，也不会娶姑姑以外的女子。这也是他何以去而复返，并遭遇猛虎的原因。
至见过那少年的脸，他便惊疑不定，但当时情况紧急，岐王将人带回，他便提出去请太医，其实只吩咐了可信的人，他则借口时辰尚早，再次返回碧波潭。只为找寻那少年有可能落下的，能证明其身份的物件。最终却只找到一个竹篓，里面呈灰白黑三色，又带点腥味，被水浸湿，但还是能看出来，状似蠕动的毛虫，好像是……虫鸟的粪便，对！就是鸟雀的粪便！
奇怪，怎会有人收集此物。世人想上这朱翠峰，无非为着寻宝，这宝许是奇花异草，许是吉禽瑞兽，甚有传言这峰顶之上有仙侣居住。可是背着这么个小小的竹篓，千难万险上到那峰峦之上，只为收集这个？无论如何那朱松枝作不得假，他越发奇怪了，决定找机会单独看看那少年，不管他是何人，就冲他长得像秦叔叔，他都不希望他有事，想到此顿感不安，不知那一身伤，可否有救？
于是他朝身侧道：“齐秦，你去告之肖总管，就说本将军因伤不能出席晚宴。”那小将神情一紧急道：“将军！您伤哪了？末将去唤太医。”厉坚并不出声，只平静地扫他一眼。齐秦一愣，很快又明了，将军向来不喜应酬，压根就不想去什么晚宴，自然是要找个合适的借口。
江夏大V
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